メシエ天体ガイドM73
（みずがめ座の星群）

M73M73 Map

  • M73（NGC 6994）　みずがめ座／星群
  • 赤経 20h59.0m　赤緯 -12°38′
  • 等級 9.0等　視直径 3′　距離 不明

解説

メシエが1780年10月4〜5日に観察し「3〜4個の星が一見したところ星雲状に見える」と記しているものです。つまり、単に少数の星が集まったものであり、海外の解説書などでは欠番としているものさえあります。散開星団に分類されることもありますが、とてもそんな風には見えません。構成する4つの星の明るさは11等級前後です。

見つけ方

やぎ座β星とみずがめ座ν星を結んで3等分した、みずがめ座ν星寄りのポイント辺りに位置していますが、なかなか探しにくいところです。1.5°西には球状星団M72があります。やぎ座β星（3.1等）からは38.0m東、2°9′北です。ファインダーではまったく位置すらわかりません。

双眼鏡

かなり暗いので双眼鏡では難しいでしょう。苦労して探すほど価値のあるものとも思えません。

10cm

小口径でも倍率をかければそれぞれの星が分離できますが、最も暗い12等の恒星を見るのは難しいでしょう。

20cm

とりあえず4個の星を分解でき、最も暗い12等の恒星も見えるようになりますが、あまり面白くありません。