メシエ天体ガイドM73
（みずがめ座の星群）

M73M73 Map

  • M73(NGC6994)　みずがめ座／星群
  • 赤経 20h59.0m　赤緯 -12ﾟ38'
  • 光度 9.0等　視直径 3'　距離 不明

解説

M73はメシエが1780年10月4〜5日に観察し「3〜4個の星が一見したところ星雲状に見える」と記しているものです。つまり、単に少数の星が集まったものであり、他のメシエ天体とは大きく性格の異なるもので、海外の解説書などでは欠番としているものさえあります。散開星団に分類されることが多いのですが、とてもそんな感じには見えません。構成する4つの星の個々の明るさは10.5等、10.5等、11.0等、12.0等です。

見つけ方

やぎ座β星とみずがめ座ν星を結んで3等分した、みずがめ座ν星寄りのポイント辺りに位置していますが、なかなか探しにくいところです。1.5ﾟ西には球状星団M72があります。やぎ座β星（3.1等）からは38.0m東、2ﾟ9'北です。ファインダーではまったく位置すら分かりません。

双眼鏡

かなり暗いので双眼鏡では難しいでしょう。苦労して探すほど価値のあるものとも思えません。

10cm

小口径でも倍率をかければそれぞれの星が分離できますが、最も暗い12等の恒星を見るのは難しいでしょう。

20cm

とりあえず4個の星を分解でき、最も暗い12等の恒星も見えるようになりますが、はっきり言ってまったく面白くありません。