メシエ天体ガイドM108
（おおぐま座の銀河）

M108M108 Map

  • M108(NGC3556)　おおぐま座／銀河(Sc)
  • 赤経 11h11.6m　赤緯 +55ﾟ40'
  • 光度 10.1等　視直径 8'×2'　距離 2,350万光年

解説

1781年にメシアンが発見した渦巻銀河です。後年の研究でメシエ天体に加えられたものです。淡いので、小口径ではあまりおもしろくありません。質量は太陽の140億倍でM31の20分の1に過ぎません。Sc型の開いた渦巻を横から見ているものです。1969年1月に13.9等の超新星が発見されています。

見つけ方

おおぐま座β星（2.4等）の1.5ﾟ東南。正確には9.8m東、43'南。このM108の東南1ﾟには、ふくろう星雲として有名な惑星状星雲M97があります。M108よりM97のほうが空の条件が良ければ見つけやすいでしょう。

双眼鏡

非常に淡いので、観察は難しいでしょう。

10cm

非常に淡く細長い光芒で、空が良ければ40倍ほどで観察できます。明るさは全体に一様で、特に明るい中心核というようなものは見当りません。

20cm

多少は見やすくなりますが、淡いことにはかわりなく、銀河の構造を観察するのは無理です。淡い銀河を見ることに馴れていないと、存在がようやく分かるかどうかといったところでしょう。メシエ天体の銀河の中ではもっとも暗い対象であり、これより暗いとされるM76とM97（共に惑星状星雲）が実際には比較的良く見えることを考えると、メシエ天体中で一番観察しにくい対象だと言えます。この銀河がちゃんと観察できる空は、良い空であると評価できます。