彗星拡大撮影の計画を立てる

スイフト・ゲーレルス彗星（64P）とアンドロメダ座大銀河M31。2018年11月（180mm F2.8、ISO 1600、90秒×23枚／撮影：谷川正夫）。

レナード彗星（C/2021 A1）と球状星団M3。2021年12月（280mm F3.9、ISO 3200、60秒×63枚／撮影：谷川正夫）。

彗星をアップでダイナミックに撮るには、望遠レンズや望遠鏡を使用し、星を自動追尾する赤道儀に搭載して撮影を行います。尾の詳細な構造が写って驚くこともあります。

拡大撮影にはF値の小さな明るい光学系ほど向いています。カメラレンズの場合も開放F値が小さいほど有利です。

• 露出時間を長くすると彗星の頭部（核）が線状になったり尾の鮮明さが損なわれたりするので、なるべく明るい光学系を使用し、高感度設定で、時間を短くして撮影します。
• 淡い尾を精細に、コントラスト良く、なめらかに描出するには、多数枚をコンポジットする必要があります。「ステライメージ」で、彗星の移動に合わせて合成する「メトカーフコンポジット」を行うのが有効です。

天文シミュレーションソフト「ステラナビゲータ12」でポン・ブルックス彗星の尾の見え方や、星雲・星団との接近などを調べ、撮影計画を立ててみましょう。

画像は紫金山・アトラス彗星（C/2023 A3）の例。

• リボンバーの「彗星・小惑星」タブの「彗星」の［等級］をオンにすると星図に予想等級が表示されます。
  「ツール」メニューの「データ更新」で最新の情報を得られます。
• 彗星の頭部を右クリックして開くメニューから「テイル編集」ダイアログを開くと、尾の見え方や長さを調整できます。撮影画像を参考にしてシミュレーションしてみましょう。
• リボンバーの「視野・写野」タブで［撮像エリア］をクリックすると星図に写野が表示されます。
  ［詳細］をクリックして「写野」ダイアログを開くと、「お気に入り」として複数の設定の写野を登録できます。様々な焦点距離での構図検討に便利です。

• 「ステラナビゲータ活用ページ」もご参照ください。
• 動画でもステラナビゲータの活用法をご覧いただけます。

クローズアップ撮影のシャッターチャンス