大気の安定した五月晴れの季節となる。澄み切った夜空には星々が力強く輝き、夜半を過ぎると夏の天の川が中天にかかり、夜空に彩りを添える。ゴールデンウィークは月が大きくないので、絶好のスターウォッチング・チャンスだ。

春の大曲線を北斗七星からうしかい座、おとめ座とたどった先に、小さな四角形の星の並びの「からす座」が見つかる。付近に明るい星がないので良く目立つ。しし座とうしかい座の間、ちょうど天頂付近に、微かな星々が集まり、ぼんやりとした雲のように見えるところが「かみのけ座」だ。かみのけ座の周辺にはたくさんの銀河が群れているが、望遠鏡でないと見えない。

北東の空には、こと座のベガが姿を現す。

今月のイチオシ：5日にハレー彗星を母彗星とする「みずがめ座η流星群」が極大となる。南半球では、１時間あたりの出現数が100個を超えることもあるほど活発な流星群だが、日本国内からは輻射点が南東の空低く、観測できるのが夜明け前の１〜２時間程度なので、多くの出現は期待できない。この群の流星は、速度が速く、青白く、痕を残すものが多いのが特徴。写真には写りにくいが、大きな流星が飛んだ後に見られる流星痕の撮影には適している。今年は４日が新月で条件は最高だ。

日付	曜日	月齢	天文現象
1	月	26.4	八十八夜
			海王星が西矩
4	木	29.4	●新月
5	金	0.9	みずがめ座η流星群が極大
			立夏
9	火	4.9	水星が外合
11	木	6.9	上弦
			土星が合
16	火	11.9	天王星が西矩
18	木	13.9	○満月
21	日	16.9	小満
26	金	21.9	下弦

水星…×9日外合／見えない→△夕方西低い
金星…×見えない
火星…×夕方西低い
木星…×8日合／見えない
土星…×11日合／見えない
天王星…△明け方南南東
海王星…△明け方南
冥王星…×夜中南