むりかぶし望遠鏡でとらえたフィンレー彗星の再バースト
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1月16日にバーストを起こして7等の明るさにまで増光したフィンレー彗星（15P）を、石垣島天文台のむりかぶし望遠鏡がとらえた。
【2015年1月22日 石垣島天文台】
再バーストを起こした1月16日のフィンレー彗星。石垣島天文台のむりかぶし望遠鏡で撮影された（提供：石垣島天文台）
昨年12月27日に太陽に最も近づいた（近日点を通過した）フィンレー彗星（15P）が今年1月16日に2度目のバーストを起こし、予想を超える7等の明るさにまで増光している。この16日に石垣島天文台のむりかぶし望遠鏡でとらえたフィンレー彗星の姿が公開された。
フィンレー彗星は近日点を通過する前の12月19日にもアウトバーストを起こして8.8等まで明るくなり、その後は予想された10等台にまで暗くなっていた。大きなバーストが続いたため今後は 分裂核の破片が見られる可能性もあり、同天文台では引き続き観測を続けている。
バースト前（左）と後（右）のフィンレー彗星。クリックで拡大（撮影：埼玉県上尾市にて門田健一）
フィンレー彗星は現在うお座に位置しており、夕方から宵のころ西の空に見える。話題となっているラヴジョイ彗星（C/2014 Q2）ほど見やすいわけではないが、意欲のある方は観察や撮影に挑戦してみよう。2月10日前後には天王星と接近する。
1月下旬から3月上旬までのフィンレー彗星の位置。日付の横の数字は予想等級。クリックで拡大（「ステラナビゲータ」でシミュレーション）
ステラナビゲータの「天体グラフ」機能で増光のようすをグラフ表示。水色の線が等級を表している
〈参照〉
〈関連リンク〉
- 石垣島天文台： http://www.miz.nao.ac.jp/ishigaki/
- アストロアーツ：
- 投稿画像ギャラリー： フィンレー彗星（15P）
- 天文の基礎知識： 彗星
- 星ナビ.com こだわり天文書評：
- 「The Greatest Comets in History」
- 「彗星衝突計画 ディープ・インパクト」 DVD
〈関連ニュース〉
- 2015/01/16 - まだまだ見ごろのラヴジョイ彗星
